Por definición, el cambio climático se refiere a los cambio a largo plazo de las temperaturas y los patrones climáticos. Estos cambios son una conjunción de fenomenos naturales y antropogénicos.
Este es un fenómeno complejo y multifacético causado principalmente por las actividades humanas, antropogénicas, que aumentan la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Estos gases atrapan el calor del sol y contribuyen al calentamiento global y a los patrones climáticos cambiantes.
Algunas de las principales causas del cambio climático son:
1. Quema de combustibles fósiles: La quema de petróleo, carbón y gas natural para la energía y el transporte libera grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera.
2. Deforestación: La eliminación de bosques y selvas reduce la capacidad de la Tierra para absorber el CO2 de la atmósfera a través de la fotosíntesis. Además, la degradación de los ecosistemas forestales libera carbono almacenado en la vegetación y en el suelo.
3. Agricultura y ganadería: La producción de alimentos a menudo implica el uso intensivo de fertilizantes químicos y la gestión inadecuada de los desechos orgánicos, lo que puede liberar óxido nitroso (N2O) y metano (CH4), dos gases de efecto invernadero potentes.
4. Industria: Los procesos industriales liberan una variedad de gases de efecto invernadero, incluyendo CO2, metano y otros compuestos sintéticos. La fabricación de cemento, la producción de acero y la extracción de minerales son ejemplos de actividades industriales que contribuyen al cambio climático.
5. Uso de fertilizantes: La aplicación excesiva de fertilizantes en la agricultura puede aumentar la emisión de óxido nitroso, un gas de efecto invernadero.
6. Uso de refrigerantes: Algunos sistemas de refrigeración y aires acondicionados utilizan refrigerantes que son gases de efecto invernadero extremadamente potentes y que pueden escapar a la atmósfera durante su producción y uso.
7. Cambio en el uso del suelo: La urbanización y la transformación de ecosistemas naturales en áreas urbanas o agrícolas pueden alterar los ciclos naturales del carbono y otros elementos, contribuyendo al aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera.
8. Actividades de minería: La extracción de combustibles fósiles y minerales puede liberar gases de efecto invernadero almacenados en el suelo y en las rocas.
9. Cambio en el uso de la tierra: Alterar el uso natural de la tierra, como la conversión de áreas forestales en cultivos, puede liberar carbono almacenado en el suelo y reducir la capacidad de absorción de carbono de la vegetación.
10. Crecimiento de la población y consumo: El aumento de la población mundial y el consumo creciente de recursos energéticos y materiales también contribuyen a la emisión de gases de efecto invernadero.